Lettera da Zak Brown

Cari fan papaya,

mentre entriamo nelle prime settimane del 2026 e in una nuova entusiasmante era per la Formula 1, volevo dedicare un momento per rivolgermi direttamente a voi, la nostra incredibile famiglia papaya in tutto il mondo. Durante la pausa invernale ho riflettuto su quella che è stata una stagione davvero storica per McLaren Racing. Sono immensamente orgoglioso di guidare questa squadra iconica e ciò che abbiamo raggiunto insieme nel 2025 è a dir poco storico.

Insieme, per la nona volta nella nostra illustre storia e per la prima volta dal 1998, abbiamo conquistato sia il Campionato Mondiale Piloti che quello Costruttori. Sono passati 17 lunghi anni dal nostro ultimo titolo piloti, quindi questo risultato segna davvero una tappa fondamentale del nostro percorso. Pertanto, prima di tutto, voglio congratularmi con tutto il team McLaren Racing e con le tante persone che hanno dato il massimo per raggiungere questi risultati, facendo un lavoro fantastico. Momenti come questo sono il motivo per cui corriamo e rimarranno con noi per sempre.

In una stagione di 24 gare e in uno sport competitivo come il nostro, ci sono naturalmente alti e bassi. Eppure i numeri di Lando e Oscar raccontano la storia di una stagione incredibile: sette vittorie ciascuno e un totale di 13 pole position, sette per Lando e sei per Oscar. Tra loro, hanno corso più della metà dei giri disputati nella stagione (825 giri) e hanno conquistato ben 34 podi.

Hanno accumulato ben 833 punti, con solo 13 punti di differenza alla fine della stagione. È stato un vero privilegio assistere alla loro evoluzione come piloti: il loro lavoro di squadra, la capacità di adattarsi e imparare e la loro velocità in pista.
Questo successo è stato raggiunto grazie agli sforzi congiunti di tutte le nostre eccezionali risorse, sia in pista che in ogni reparto dello stabilimento McLaren, guidate da Andrea Stella e dal nostro brillante team di professionisti. Dietro ogni vittoria, ogni podio e ogni punto ci sono centinaia di persone che lavorano instancabilmente per progettare e realizzare le nostre vetture, per testarle nella galleria del vento e al simulatore, e per prendere decisioni decisive sotto pressione, sia che si trovino al muretto box che al Mission Control.

Naturalmente, il lavoro di squadra necessario per gareggiare va ben oltre il team di gara. Il nostro Dipartimento Commerciale fornisce al team gli strumenti, la tecnologia e i mezzi finanziari necessari per competere, il nostro Dipartimento Finanziario garantisce di poter operare entro i limiti di budget e in maniera efficiente, e il nostro team HR sostiene la cultura che abbiamo costruito in McLaren Racing, coltivando la mentalità orientata alle prestazioni che è stata fondamentale per il nostro successo, creando un ambiente in cui le persone migliori possono dare il meglio di sé. Desidero ringraziare tutti per l'impegno e la concentrazione necessari per vincere un Campionato Mondiale di Formula 1.

Infine, condividiamo il doppio risultato in Campionato con i nostri stimati partner e azionisti, il cui sostegno ci ha permesso di competere ai massimi livelli, e con Mercedes-AMG High Performance Power Trains, i cui motori ci hanno permesso di lottare ai vertici. A tutti coloro che hanno contribuito: grazie. Ci avete aiutato a scrivere un capitolo che rimarrà per sempre parte dell'eredità di questo storico team.

Siamo stati determinati a dare a Lando e Oscar un'opportunità equa e paritaria di conquistare il titolo. E ci siamo riusciti: il Campionato si è concluso all'ultimo respiro e si è deciso negli ultimi giri dell'ultima gara dell'anno. Ci ha sicuramente tenuti con il fiato sospeso e ha creato momenti di grande tensione al muretto box, ma non avremmo voluto diversamente.

Oscar e Lando si sono spinti a vicenda verso nuovi traguardi: erano ferocemente competitivi, ma hanno sempre gareggiato con lo spirito giusto. È stato intenso, drammatico e, a volte, snervante. Ma il fatto che questi due incredibili talenti abbiano entrambi avuto l'opportunità di aggiudicarsi il Campionato nell'ultima gara la dice lunga su come corriamo in McLaren.

Questa cultura, e la libertà di gareggiare con il proprio compagno di squadra con rispetto, è profondamente radicata nel DNA della McLaren Racing. Dietro le quinte è stato fatto un enorme lavoro per garantire che entrambi i piloti avessero una possibilità equa di partecipare alla gara finale, e dal modo in cui si sono comportati dopo aver tagliato il traguardo ad Abu Dhabi si può vedere quanto rispetto reciproco abbiano l'uno per l'altro.

Voglio congratularmi con Lando per essere diventato il 35° pilota a realizzare il sogno di una vita, quello di diventare Campione del Mondo di Formula 1, e l'ottavo a farlo con la McLaren. Entra così a far parte di un gruppo straordinario di leggende che include Emerson Fittipaldi, James Hunt, Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Häkkinen e Lewis Hamilton.

Lando è entrato a far parte del nostro team come Development Driver nel 2017: aveva solo 17 anni, era ancora acerbo, ma dotato di un talento naturale e noi credevamo al 100% nel suo potenziale. È cresciuto con la McLaren, debuttando a tempo pieno due anni dopo e, con il Gran Premio del Qatar del 2025, ha disputato più Gran Premi di F1 per la McLaren di qualsiasi altro pilota nella storia. È stato fantastico assistere alla sua evoluzione come pilota e quando ha tagliato il traguardo al terzo posto ad Abu Dhabi, è stato un momento emozionante per tutti, che nessuno di noi dimenticherà mai.

Anche Oscar merita un enorme riconoscimento. Ha disputato una stagione incredibile. È facile dimenticare che finora ha disputato solo tre stagioni di Formula 1: guida con un'esperienza e un'abilità che smentiscono la sua età e si comporta con la massima professionalità e rispetto. Abbiamo capito di avere una stella tra le mani dal momento in cui è arrivato, ed è stato un piacere vederlo diventare un contendente al titolo in così poco tempo.

Non ho alcun dubbio che la sua stella continuerà a brillare negli anni a venire e voglio ringraziarlo per aver svolto un ruolo così cruciale nel conquistare il nostro secondo Campionato Costruttori consecutivo sotto i riflettori di Singapore, con sei gare ancora da disputare.

Anche i nostri rivali meritano un riconoscimento. La Red Bull e Max Verstappen ci hanno tallonato fino all'ultimo round. Nell'ultimo anno prima di un importante cambiamento delle regole, la competizione è stata più agguerrita che mai ma abbiamo apprezzato la lotta. Ci sono stati momenti difficili lungo il percorso e abbiamo sicuramente commesso alcuni errori che hanno favorito i nostri concorrenti, cosa importante da riconoscere, ma sono stati affrontati rapidamente e ci hanno fornito lezioni preziose che ci hanno reso migliori come squadra.

Pratichiamo questo sport da abbastanza tempo da capire che gli imprevisti capitano e fanno parte del gioco: ciò che conta è come reagiamo in queste situazioni per andare avanti. Quando commettiamo degli errori, ci assumiamo le nostre responsabilità. Affrontiamo le situazioni difficili in modo diretto, aperto e costruttivo, assicurandoci di andare avanti più forti e più uniti.

Le lezioni che abbiamo imparato l'anno scorso, e sono state molte, fanno parte della nostra costante evoluzione come squadra e senza dubbio ci renderanno più preparati. Siamo una squadra relativamente giovane, ma impariamo in fretta e ci riprendiamo con forza e determinazione. I Campionati si vincono in base a come le squadre reagiscono sotto pressione e sono orgoglioso di come abbiamo gestito i momenti più difficili.

Lo spirito papaya va ben oltre la Formula 1. In tutte le nostre serie, questo è stato un anno di ambizione, crescita e raggiungimento di traguardi importanti.

Il nostro programma IndyCar ha continuato a guadagnare slancio. Pato O'Ward, Nolan Siegel e Christian Lundgaard hanno dimostrato un ottimo ritmo e hanno lottato in testa. Pato continua a progredire con noi e ha vissuto la sua stagione più forte, vincendo due volte - in Iowa e a Toronto - e diventando più costante. Ha concluso al secondo posto in Campionato e si è avvicinato ancora una volta alla vittoria nella Indy 500, assicurandosi un altro piazzamento tra i primi tre. Lui e Christian, che ha avuto un'ottima prima stagione con il team, hanno anche conquistato il maggior numero di podi in una stagione per Arrow McLaren, con sei ciascuno per le Chevrolet n. 5 e n. 7.

Abbiamo compiuto importanti passi avanti sia in pista che dietro le quinte: il nostro investimento in una nuova struttura a Indianapolis è una chiara dichiarazione di intenti. Ci stiamo avvicinando al nostro obiettivo finale: vincere la Indy 500 e assicurarci il Campionato. Le basi sono solide e affronteremo la stagione 2026 con grande ottimismo.

Quest'anno ha segnato anche un importante cambiamento strategico nelle nostre attività agonistiche. Il nostro percorso in Formula E si è concluso in estate e desidero ringraziare ancora una volta il team NEOM McLaren Formula E per averci reso orgogliosi nelle ultime tre stagioni.

Allo stesso tempo, il nostro ritorno alle competizioni automobilistiche di alto livello ha iniziato a prendere forma. La presentazione della nostra nuova hypercar a Le Mans la scorsa estate, a 30 anni dalla nostra ultima vittoria in quel circuito, segna il chiaro impegno di riportare la McLaren tra i protagonisti delle gare di endurance. Con la continua crescita del WEC e la solida base di costruttori, si tratta della mossa giusta a lungo termine per la nostra strategia agonistica.

Nella F1 Academy, Ella Lloyd ha concluso la stagione al quarto posto dopo aver ottenuto un'eccellente vittoria a Jeddah. Nella prossima stagione sarà affiancata da Ella Stevens nella seconda partecipazione in F1 Academy sostenuta dalla McLaren, mentre abbiamo anche aggiunto Ella Häkkinen al Driver Development Programme per il 2026. Inoltre, abbiamo ulteriormente rafforzato le fila dei nostri giovani talenti con l'arrivo del Campione di Formula 2 Leonardo Fornaroli, che affiancherà Richard Verschoor, il promettente pilota di F3 Matteo De Palo e il quindicenne kartista Christian Costoya. Non vedo l'ora di vedere questi giovani piloti di talento crescere con noi nei prossimi mesi.

Siamo solo alla seconda settimana del nuovo anno, ma è già da un po' che ci occupiamo dei dettagli del 2026 e ci sono molte cose interessanti in programma.

Il titolo di Campioni in carica conta poco quando ci troviamo tutti di fronte a un cambiamento regolamentare. La nuova era della Formula 1 porterà nuove sfide con l'evolversi del panorama competitivo, ma il nostro obiettivo è quello di costruire sulle basi che ci hanno portato al successo nel 2024 e nel 2025 e mantenere gli standard elevati richiesti per competere ai vertici. Nessuno può prevedere in questa fase come si presenterà il campo nelle gare di apertura, ma Andrea e il suo team di professionisti stanno lavorando alacremente dietro le quinte da molto tempo per darci le migliori possibilità di partire con il piede giusto.

Per concludere, durante tutto il mio periodo alla McLaren Racing siete stati voi, i nostri fan, a essere una fonte costante di motivazione. Sia in pista che a casa, sugli spalti o in occasione di grandi eventi come l'F175 Live, il Goodwood Festival of Speed o il McLaren Racing Live a Londra, la vostra passione e il vostro impegno ci hanno dato energia, rafforzando la responsabilità che abbiamo nel rappresentare questo marchio storico. Non daremo mai per scontato il vostro sostegno e siamo determinati a continuare a offrirvi prestazioni di cui poter essere orgogliosi.

Grazie per averci incoraggiato e per la vostra dedizione alla McLaren Racing. Il 2025 è stata una stagione monumentale per noi ma credo sinceramente che il meglio debba ancora venire.

Zak


fonte: mclaren.com
traduzione a cura di MondoMcLaren